中国有许多名川大山，但以秦岭最为独特。秦岭作为中国非常重要的一个生态系统，不仅仅单纯地体现在生态环境上，而且体现在历史和文化上。可以毫不夸张地说，没有哪一座山脉像秦岭这样哺育着中华文明的进程，也没有哪一座山脉像秦岭这样深刻地影响着中华文明的进程。如果把黄河比作中华民族的母亲河，秦岭就应该是中华民族的父亲山。

　　追溯关于古代对秦岭的历史记载，其中描述我国古代的山脉分布的专著首推《禹贡》，《禹贡》中对华夏大地的山脉有"三条四列"之说。作者认为，秦岭居中，列为中条；次则有"三河两戒"之说，而秦岭分地络之阴阳；昆仑有三龙，而秦岭为中龙；葱岭有三干，而秦岭为中干，等等。所以，秦岭在很久以前，就成为华夏大地的重要山脉。

　　秦岭古称"南山"，《诗经》有"节彼南山"，《禹贡》称"终南惇物"，《山海经》亦称"南山"等等。根据历史载记，南山之名由来已久。《史记》中谓"秦岭天下之大阻也"。秦汉而后，东方朔有"南山天下之险也"。特别经韩愈贬潮州诗 "云横秦岭家何在"，秦岭之名随韩诗而远扬。南山亦称终南山，左传有"终南九州之险也"。顾祖禹《读史方舆纪要》则说："盖终南脉起昆仑，尾衔嵩岳"。到了清同治年间，更有毛凤枝著《南山谷口考》，"东起潼关，西至宝鸡，凡南山谷口北向者，得一百五十"，正是陕南秦岭的山地。

　　长期以来，世人对秦岭的认识仅仅局限在狭义的秦岭上，即秦岭横穿于陕西中部的这一部分，又由于这一部分位于西安市南，历史上名曰南山，或曰终南山。也正是基于这一认识，即使历史已进入21世纪，陕西人重新审视这一名山时，也仅仅把秦岭当作西安城市的后花园。然而直到2005年，国家权威的《中国国家地理》杂志为秦岭赋予了全新的意义，让更多的人明白了--秦岭是名副其实的"中国人的中央国家公园"。

　　事实上，把秦岭定义为"中国人的中央国家公园"，绝不是今人的一时心血来潮，而是基于秦岭在中国地理、历史上的特殊地位而决定的。特别是秦岭在哺育中华文明的过程中所产生的深刻影响而长期形成的。秦始皇"北修长城，南修五岭"的"五岭"之一（秦岭陵川县段海拔1340米高的宝应山山巅上至今留存有秦始皇台荒基数层），曰秦岭，这一名称本身就折射出其悠久的历史渊源。以此为基础，博大精深的儒家重要经典《周易》，更把秦岭称作"中国的龙脉"。随着时间的推移，人们对秦岭地位重要性的认识越来越清晰。2004年7月1日，全国人大环资委、国家林业局和中央电视台西部频道正式启动大型电视特别节目《秦岭探访》，这是国内电视领域有关秦岭的有史以来规模最大、报道内容最多、持续时间最长、影响也最深远的一次活动。这次专题报道对秦岭进行了深入了解。而早在2003年，世界自然基金会在积极开展"推动社会各界关注秦岭，发掘其生态、文化、宗教和历史价值"活动中，在取得初步成效的基础上，于2003年4月22日正式宣布：确认秦岭为全球第83份"献给地球的礼物" 。由于它位于中国的中部，位于中央，就像一条长长的龙，将中国地质、气候分割为南北两大块，秦岭的"龙脉"之说更加神秘。有人曾这样说，在中国，如果你想体会南方与北方的不同，看南方与北方景观的差异，观赏自然界丰富的珍禽异兽，探访成就帝国梦想的古栈道，感受诸多文化神奇魅力，那么到陕西去，更具体地说，去穿越秦岭，了解秦岭的自然风貌和历史文化，感受秦岭的雄浑和厚重。当感受秦岭的魅力后，突然明白：秦岭--中国大地上最有灵性的山脉……