实际寺位于唐长安城太平坊西南隅，即今西北大学校园内图书馆一带。唐人韦述《两京新记》记载：“朱雀街西第二街，北当皇城南面之含光门，街西从北第一目太平坊，西南隅温国寺(原注：景龙元年，殇帝为温王立，寺内净土院为京城之最妙)”。

　　唐实际寺遗址纪念亭——启功题

　　实际寺纪念亭碑

　　实际寺在会昌五年(公元846年)灭佛时被毁，后又于唐大中六年(公元852年)重立，改为崇圣寺。

　　今天的西北大学校址，正好为唐太平坊一坊之地。太平坊北面毗邻皇城西南角，东北抵皇城含光门，东邻善和坊，西邻延寿坊，南邻通义坊。坊里四面监街，其格局恰与今西北大学校园外四周街一致。即今校北环城南路，东含光路，西太白路，南大学南路。太平坊与其宅居区相比，地理位置优越，靠近皇城，是名符其实的天子脚下。为长安城中政治、经济文化活动的中心地区，人口居住相对密集。仅太平坊中所居人口六百余户，约6000余人。又因入衙上朝便利，仿内满布达官显贵的住所，如隋尚书左仆射赵士茂宅，隋太保薛国公长孙览妻郑氏宅，隋荆州总管上明公杨纪宅，东西隅舒王元名宅，户部尚书尹思贞宅，节敏太子妃杨氏宅，御史大夫王鉷宅，文献记载：天宝年间御史大夫、京兆尹王鉷宅院中导水于亭上，然后从檐上飞流四注的雨亭，即文献记载中的“当夏处之，凛若高秋。又有宝钿井栏，不知其价，天宝后期王有鉷罪被皇帝赐死，县官登录其家财，数日不能完，可见其家产之巨，此外还有户部尚书王源中宅，京兆尹罗立言宅，中书侍郎，同中书门下平帝事裴坦宅，给事中郑云逵宅，国医彦伯宅，骑都尉薛良佐宅，陆氏夫人宅等。唐代的太平坊有清明渠自南向北流过，小桥流水，夹岸竹柳。正如唐代诗人刘禹锡所描写的：“清光门外一渠水，秋色墙头数点山，疏种碧松通月朗，多栽红药待春还。”

　　实际寺是唐长安城中最著名的寺院之一。为了探求实际寺的真面目，西北大学组成校园考古队，对太平坊及实际寺遗址进行了钻探与发掘，通过发掘与文献相印证，大体上搞清了实际寺的范围并在这个广大的范围内多有考古发掘。

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